En 1998, le service de pédiatrie de l'hôpital de Brive fait appel à un coloriste pour la réfection de ses espaces. Deux ans plus tard, le projet de rénovation se poursuit, mais il s'agit alors de reconsidérer l'ensemble de la signalétique du service, et de repenser l'accueil des visiteurs. Pour ce faire, les commanditaires demandent à un artiste de donner une identité plus marquée au lieu et de renforcer un climat de sérénité par des jeux esthétiques. Thierry Lahontâa fut choisi pour ce projet.

Il s'agit d'un ensemble de 80 dessins qui tiennent lieu de signalétique au sein du service pédiatrie. Ces dessins, contrecollés sur des plaques, sont fixés en des points précis, parfois stratégiques, du service pour permettre un repérage simple dans le service par le biais d'illustrations poétiques et ludiques représentant des animaux. Les différentes unités du service sont maintenant facilement identifiables puisque des codes sont convenus : le cirque pour les adolescents, la campagne pour les enfants et la mer pour les nouveau-nés. Pour les lieux spécifiques à signaler, les dessins fonctionnent comme des imagiers suffisamment parlants pour qu'un enfant ne sachant pas lire ou accompagnant analphabète puisse se repérer partout où il va. Un alphabet, crée lui aussi par Thierry Lahontàa, d'une typographie ludique permet d'inscrire quelques informations (les noms des enfants sur les portes de leurs chambres par exemple) à même d'être modifiées aisément par le personnel du service. Pour ce projet, Thierry Lahontàa a porté une attention toute particulière à l'ambiance des images, il s'agit d'une approche poétique et d'un humour discret, pour participer à la sérénité et au calme nécessaires à l'environnement d'un enfant dans un cadre hospitalier.

Thierry lahontâa

Thierry Lahontâa est né, vit et travaille à Bordeaux. Sous l'égide de Raymond Roussel, il oeuvre à des expériences autour de la métaphore tendant à changer la face du monde. Son travail s'oriente dans une perspective qui tend à recomposer le monde, l'homme, à ses propres dimensions avec le souci de ne jamais commencer par le squelette mais par le chapeau. Sa pratique s'affine, développant une passion sans motif consacrée à la mesure du monde ambiant, à tâter le pouls des choses. Les travaux de peinture, d'édition, de performance, de musique s'inscrivent dans des moments de pure hésitation. Ce sont des expériences qui se situent dans le passage de la paresse à des états de disponibilités qui échappent à toute intention utilitaire. Incessant explorateur de modalités d'interventions multiples sur le réel, il note à propos de la commande du service de pédiatrie de l'hôpital de Brive : « L'intérêt que j'ai pu porter à cette demande a été d'autant plus fort que depuis toujours, dans mon travail, la question de l'enfance est omniprésente, la manière de recomposer le monde à ses propres dimensions, la façon dont se tissent les liens et les rapports au monde grâce à la construction de petites cosmogonies temporaires, le fait que le vrai se donne le faux pour ancêtre...