La commande

À la rentrée scolaire de 2010, une séance de bizutage des premières années de l’École de communication visuelle de Nantes a été filmée et postée sur Youtube. Les faits ont été dénoncés et depuis le bizutage est interdit. Différemment vécu, cet événement est néanmoins regretté car il ritualisait l’accueil des étudiantes et étudiants de première année et participait à un moment de rencontre. Ils pensent que la question du bizutage les concerne en premier lieu et souhaitent engager une réflexion sans regard moralisateur. Les étudiants veulent agir et proposer une nouvelle forme d’accueil. Dans ce cadre, ils expriment le vœu  d’être accompagnés par un artiste à travers une commande. Les étudiants pensent qu’il pourra les surprendre et offrir un nouveau regard sur la question. Les commanditaires ont exprimé l’idée d’un projet autour de la création d’un moment particulier, un passage symbolique qui marquerait l’arrivée des nouveaux étudiants dans l’école. Ils imaginent une forme éphémère, ponctuelle, qui pourrait être répétée chaque année par une interprétation renouvelée à partir d’une règle du jeu et peut-être la création d’objet(s) qui symboliserai(en)t le « passage de témoin ».

L'œuvre

Les commanditaires ont décidé de faire appel à Entre-deux, médiateur-relais de la Fondation de France pour l’action Nouveaux commanditaires, qui leur a proposé de travailler avec le duo d’artistes Patrick Bernier et Olive Martin. « Nous cessons de considérer les nouveaux élèves comme des individus qu’il faut dépouiller de leur identité propre pour les intégrer à l’existant. Nous souhaitons au contraire que leur “étrangeté„ vienne nourrir, modifier et rendre dynamique l’identité de l’école. » Leur projet, Les Reconfigurants, s’articule en trois temps avec le Dénouement, en début d’année, les Assemblées de tramage, pendant l’année et la Nuit des Reconfigurants, en fin d’année. Durant les Assemblées de tramage qui réunissent les volontaires autour de l’organisation des deux autres évènements est tissé un enregistrement perlé des discussions, la Trame. Celle-ci s’inspire des wampums amérindiens, ceintures de perles tissées et échangées notamment lors de rencontres diplomatiques et dont les motifs graphiques codent les ententes conclues. C’est cette Trame, témoin des échanges des Reconfigurants durant l’année, qui est dénouée à la rentrée suivante en guise d’accueil des nouveaux étudiants à qui il sera donné de la tisser à leur tour.

Une série de workshops, autour de la construction des supports des wampuns ou sur la communication, a permis une progressive appropriation du protocole par les commanditaires et facilité le cœur même du projet, c’est-à-dire, le passage de relais entre les anciens et les nouveaux étudiants.