Le contexte

Dans le cadre du projet des Parcs naturels régionaux de Lorraine, des Monts d'Ardèche, du Pilat et du Vercors. Huit commandes d'œuvres sur huit sites emblématiques des quatre parcs ont été adressées à quatre artistes.

La commande

Située sur un axe historique de déplacement entre la vallée du Rhône et de Saint-Etienne, Bourg-Argental compte 3019 habitants. Situé dans le Parc naturel régional du Pilat, la ville, comme le reste du massif, est marquée par la présence de l’activité textile depuis le XVI ème siècle, activité qui s’est développée au XIXème siècle avec l’intensification des délocalisations des soyeux de Lyon après la révolte des canuts. L’ensemble des savoir-faire textiles était présents : moulinage, ourdissage, tissage, tressage, rubanerie et les bâtiments liés à industrie ont fortement structuré le paysage. Le projet mené avec la Ville de Bourg-Argental s’inscrit dans la continuité du programme de coopération inter-parcs Paysage industriel. Un travail de réflexion avec les habitants et des élus de la Ville avait conduit au souhait de rendre lisible les traces conscientes et inconscientes de l’activité textile ainsi que son impact sur le paysage. Il s’agit d’aborder les vides ainsi que les architectures encore existantes : ateliers fondus dans les habitations, éparpillement des anciens bâtiments…

"Pour la plupart, les fabriques de Bourg-Argental ont fait place à de nombreux parkings ou à des lieux sans qualités, dans certains endroits des traces en forme de shed marquent encore la limite d'une propriété, à d'autres on reconnaît la qualité spécifique de maisons d'ouvriers ou d'ateliers. Tout ceci montre un temps où l'activité autour du tissage de la soie naturelle et artificielle était la grande occupation de tous les habitants. (...) La capacité d'innovation de certaines usines se caractérise par un patrimoine séculaire et des savoir-faire rares. La beauté fantastique des productions en tout genre de fils spéciaux de toutes formes, matières et couleurs, pour fabriquer des tresses, des lacets, des franges, guirlandes et autres textiles étroits m'a littéralement éblouie. Ouvrir un album d'échantillons ou tourner les pages d'un carnet d'apprentissage est une expérience proche de l'émerveillement. J'ai reconnu dans certaines pages ouvertes certaines de mes pièces encore à faire ou déjà là depuis longtemps." Elisabeth Ballet, 2014.

Elisabeth Ballet

Un début de recherche sur un territoire élargi avait été mené par Elisabeth Ballet. Ce premier temps d’investigation lui avait permis d’une part de réunir des données sur le tissage, le tressage, la rubanerie, et d’autre part de “relire” spatialement l’histoire industrielle. La commune a finalement invité Elisabeth Ballet à investir un lieu central qui fut l’emplacement de l’ancienne usine textile Jarrosson. Ce lieu est délaissé malgré son intérêt.