La Tour d’or blanc
Jean-Michel Othoniel
Mediateur - Éric Foucault, Eternal Network en partenariat avec Jean-Christophe Royoux, conseiller pour les arts plastiques, Drac Centre–Val de Loire
Soutien - Fondation de France, Drac Centre–Val de Loire (Commande publique du ministère de la Culture), Région Centre–Val de Loire, Département Touraine, Communauté de communes du Val d’Amboise, Ville d’Amboise, Les Vign’ amboisiennes, Fondation Saint-Louis
Quartier du bout des ponts et entreponts, Amboise, Indre-et-Loire, France, 2009-2021
L'origine de la commande
En 2009, les vignerons ont sollicité le maire d’Amboise afin de valoriser la présence du vin d’appellation Touraine-Amboise, notamment par l’installation d’une œuvre d’art. Soucieux de la qualité artistique du patrimoine amboisien (présence de Léonard De Vinci à travers le Clos Lucé, de sculptures de Max Ernst et d’Alexander Calder, sans compter le château et les rues anciennes de la cité), les vignerons ont souhaité que cette commande artistique soit confiée à un artiste reconnu de la scène artistique contemporaine. Par ailleurs, à l’occasion de cette commande, il était question d’équilibrer géographiquement le patrimoine artistique d’Amboise en dotant le quartier nord de cette œuvre contemporaine. L’association du quartier du Bout des ponts, quartier quelque peu isolé et mal connu, a été invitée à participer à la définition du projet.
Une commande citoyenne
Ensemble, ils ont fait appel à Éric Foucault, médiateur culturel, pour que ce projet s’inscrive dans le cadre du protocle des Nouveaux commanditaires, initié par la Fondation de France, qui permet à des citoyens de faire appel à un artiste. Le groupe de commanditaires a alors demandé que l’œuvre participe à raconter une histoire partagée, entre la jeune viticulture, la valorisation du paysage amboisien et le lien avec la Loire. Sur une proposition du médiateur, Jean-Michel Othoniel a été choisi pour répondre à la commande. La commande prenant de plus en plus d’importance, la Ville a également sollicité la Drac Centre–Val de Loire pour que le projet soit présenté au Conseil national des œuvres d’art dans l’espace public afin de solliciter le soutien du ministère de la Culture.
Le projet
Jean-Michel Othoniel propose une œuvre s’appuyant sur la viticulture, le paysage ligérien, les édifices d’Amboise et la lumière si particulière à la Touraine. La Tour d’Or Blanc s’inspire ainsi de plusieurs références locales :
- La Loire et les différentes couleurs qu’elle prend selon les saisons, selon les heures de la journée.
- La cuvée du Clos des Châteliers, un chenin avec sa robe dorée.
- Les différents sémaphores visibles sur le territoire amboisien : la pagode de Chanteloup, la chapelle Saint- Hubert tombeau de Léonard de Vinci, l’église Notre-Dame du Bout des Ponts, les réservoirs maraîchers et les lanternes de Touraine.
- Les colonnes rostrales des villes portuaires et l’évidente présence de la Loire.
- Le pont de pierre reliant l’emplacement de la future œuvre et le Château royal.
L’œuvre s’installe sur le giratoire dans la continuité du pont de pierre ; elle dialogue ainsi avec le château sur la rive sud.
Au-delà d’une simple sculpture, La Tour d'Or Blanc opère comme un véritable signal urbain, cristallisant en son sein tout ce qui constitue l'identité du territoire amboisien.