Située dans le village de Trébédan qui compte quatre cent habitants, L’École Le Blé en herbe accueille une soixantaine élèves de la première section de maternelle au CM2 répartis en trois classes. Depuis huit ans, les maîtresses de l’école portent des projets pédagogiques qui associent étroitement des parents d’élèves, des élus et des anciens de la commune. Leurs initiatives sont à l’origine d’un nouveau souffle dans ce secteur rural ainsi que de la création d’un groupe de commanditaires réunis autour d’un projet pour l’école.

Dans le cadre de la restructuration des bâtiments nécessaire depuis un certain nombre d’années, les commanditaires ont souhaité faire appel à un artiste. En effet, leur démarche ne vise pas uniquement à mettre aux normes et à améliorer la fonctionnalité des différents espaces. Leur demande comporte le désir, voire le besoin, de rendre visible et de renforcer le rôle social et culturel de l’école au sein du village.

Conseillé par le CAUE 22 (Conseil en Architecture, Urbanisme et Environnement des Côtes d’Armor), ils ont sollicité Eternal Network afin de les accompagner dans la formulation et l’étude de leur projet dans le cadre de l’action Nouveaux commanditaires soutenue par la Fondation de France.

Comme suite au travail de définition du projet, le cahier des charges de la commande artistique comporte : la rénovation des bâtiments existants ; l'extension de l'école avec la construction d'une nouvelle salle pour la maternelle ainsi qu'une nouvelle cantine ; la création d'un lien physique avec la place du village ; la création d'un mobilier spécifique. Les constructions devront respecter les normes d'habitat écologique et d'une manière générale l'ensemble du projet devra se réaliser dans le respect de l'environnement.

Pour répondre au mieux aux différents enjeux de ce projet, en 2007, Eternal Network a fait appel à Matali Crasset dont l'étude propose un projet fondé sur l'idée du partage et du développement durable : requalifier l'école sur le modèle des bâtiments passifs et modifier son niveau d'accessibilité pour qu'elle puisse accueillir non seulement les activités scolaires mais aussi les activités liées à la vie du village. Du bâti au mobilier, en passant par les espaces intérieurs et les équipements, la designer a imaginé un projet global pour favoriser et amplifier la pédagogie singulière de l’école de Trébédan.

Les deux classes du primaire sont réaménagées dans l’ancien bâtiment tandis que pour la classe de maternelle un nouveau bâtiment est construit autour de l’actuel préau. Cet ensemble constitue l’espace « intime », réservé aux élèves dans le cadre des activités scolaires. Parallèlement de nouveaux aménagements permettent une ouverture de l’école à l’ensemble de la population. La nouvelle cantine doit ainsi servir d’espace de motricité et d’espace de partage pour les activités associatives. La bibliothèque-cyberespace est accessible au public en dehors des heures d’ouverture de l’école. Un nouveau préau, construit en continuité des classes, est équipé de jeux de glisses (rampes, toboggans).

Sur ces différentes plateformes multifonctionnelles se greffent quatre Extensions de générosité destinées à structurer les rapports de l’école vers l’extérieur. Il s’agit de micro-architectures qui permettent l’ouverture de l’école vers l’espace du village. La Rencontre, Le Cycle, Le Jeu, La Lecture, chacune se qualifie par rapport à son usage et les activités qu’elle accueille et/ou génère.

Partant des besoins des enseignants et des élèves, matali crasset a imaginé un mobilier innovant, constitué d’éléments flexibles, qui permet des « scénarios de vie évolutifs ». La proposition se construit autour de principes qui sont récurrents dans son travail : générosité et polyvalence. Le Support universel, le Casier d’autonomie, les Tiges, les Pots-plantes..., favorisent la mobilité, l’autonomie des élèves et la possibilité de mener plusieurs ateliers en même temps.

 Si l’enseignement de l’école de Trébédan donne une place importante à la sensibilisation à l’environnement, le projet de matali crasset se devait donc de prendre en considération l’intérêt écologique. Aussi, les différents dispositifs mis en place permettent de réduire très sensiblement les besoins énergétiques du complexe architectural. Le principe du bâtiment passif se combine ici par un ensemble de mesures propices à la performance énergétique. Partant du principe que l’énergie la moins polluante et la moins chère est celle que l’on ne consomme pas, l’école dispose d’un puits canadien avec une ventilation à double flux et récupérateur de chaleur à haut rendement. À cela s’ajoutent des volumes compacts et simples, des parois de verres pour les orientations Sud et Ouest et d’autres opaques pour les expositions Nord et Est, d’un triple vitrage, d’une chaudière à bois pour l’eau chaude et de matériel électrique peu gourmand en énergie.